交通:由中山高下三義交流道接台13線往南方向,遇高架橋不上右下再往右接縣道140,往苑裡方向行駛,再右轉接苗43線,過華陶窯大約1公里左右轉入苗46線,往內再1.9公里處即可達登山口。
火炎山標高六O二公尺,位於三義鄉和苑裡鎮的交界,南臨大安溪,全山因土質鬆散,長久以來,陡峭的岩壁逐漸流失,火炎山的礫質惡地,顏色呈赭紅、黃色或橘色。不論夕陽西下,餘暉斜映,或日正當中,艷陽高照,那一座座如筍如屏的赤色秀峰,遠看彷彿有燃燒著的火焰正在跳動,因而被人們稱火炎山。 火炎山,不僅地質奇特,植物也與眾不同,而且山容雄偉,展望絕佳,吸引不少學術研究者及愛好大自然的山林雅士們前往調查、採集、研究、登遊,可說是苗栗縣一項彌足珍貴的天然資源,值得好好規劃及保護。
火炎山香茅古道已有200年歷史,是條見證早年閩客先民拓荒及香茅產業興衰滄桑的古道。在沒有公路的年代,香茅古道是先民挑著香茅草苗與提煉好的香茅油,從苑裡山區走到三義市區進行交易的「香茅路」,更是三義地區客家居民翻越火炎山入墾大安溪沖積平原的拓荒道路。香茅古道從苗46線的社苓坑出發,海拔高約230公尺,沿途可見不少先民種香茅、堆石砌牆的遺跡。越過高坡地,一路蜿蜒穿過整片人造油桐林,再爬上當地人趣稱「跌死猴」突出嶺,海拔已升高到350公尺以上,在此可眺望整個大安溪沖積扇平原與台灣海峽,壯闊的景象,不由令人忘了來時路揮汗如雨的辛勞。越往上走,整個火炎山原始林相逐漸完整呈現在眼前。當抵達視野極佳的火炎山三角點時,別忘了拍張照片,為古道之旅留下珍貴的紀念。
何謂古道?
古道是早年先民為了生存,一步一腳印走出來的小徑或道路。
以台灣島而言,最早的古道是部分原住民,為了方便狩獵、耕作所需而闢建的羊腸小徑,多數翻山越嶺崎嶇難行,清領台灣後,漢人大量入墾,墾殖範圍逐漸擴大,由西部平原巷內山發展,「拓地」「開路」必須齊頭並行,方能克盡拓墾之功。
台灣古道形成類別:
1. 原住民生活、農墾、狩獵或遷移之路徑,如鹿加古道(鹿湖至加里山)
2. 漢民族明清時期之拓墾、林務之開發路線,如十份棟、錫隘古道。
3. 清廷撫翻開山闢建之道路,最有名的是八通關古道。
※補充說明 清領時期最早之古道:
北路:提督羅大春所修築自葛瑪蘭(宜蘭)的蘇澳開至奇萊205里。
中路:即八通關古道,以總兵吳光亮率兵三營,由林杞埔(今竹山)經鳳凰山、東埔、八通關,越過秀姑巒山,再沿拉庫拉庫溪向東,到達璞石閣(今玉里),全長二六五里,相當於一百五十二公里餘。
南路:南路以海防同知袁聞柝率兵三營,分二路進行,由鳳山的赤山到卑南計一七五里,由射簝至卑南計二一四里。
4.日治時期為加強控制原住民,開闢之隘勇道,如北坑溪古道。
實際行程:
0900苗46線0K起登~1010登山口1015~1035右上切拉繩而上~1045跌死猴觀景台1050~1105百松坡~1125轉稜取左~1135崩塌處~1150南稜線叉路取左~1200稜線休息區午餐1250~1310火炎山1320~1330回原叉路~140伯公坑聯誼~1440前往佛頂山1600→1650返回竹南李科永圖書館
本班成員共:35名 請假:4名 新進班員:13名
火炎山越嶺古道,西側啟程在苑裡南勢里苗43線與苗46線交會點,循苗46線東行約1.8K抵苑裡南勢里3鄰登山口(東側入口台13線53.8K垃圾場大門口或台13線54K伯公坑廟)
清末至日至時期,苑裡南勢里的丘稜地帶,仍有荒地為開拓,居住三義的客家人,循「香茅古道」越過火炎山至南勢理當佃農或拓荒,在山上台地搭建屋舍,古道旁有遺址「牛屎崎」「跌死猴」,光復後三義客家人就在此南勢里定居。
火炎山越嶺古道:昔稱社苓坑道,又稱香茅古道。介於苑裡平原與三義台地之間,為聯絡苑裡社苓坑與三義伯公坑之古道。
大正初年(1900年初)日本人引進香茅,以苗栗卓蘭、大湖、三義、苑裡為中心,全盛時期為40、50年代,直至50後年代因化學香料問世,香茅油價錢一夕暴跌,農民不在種植香茅,更因道路興建,至古道漸漸荒廢於荒草漫煙中,香茅古道見證了時代興衰。
跌死猴觀景點俯瞰:大安溪位於台灣中部,屬於中央管河川,主流河長95.76公里,流域面積758.47平方公里,分佈於苗栗縣南部及臺中市北部。主流上流名為雪山溪,發源於雪山山脈之大霸尖山西側,向西流至東陽山北麓與支流馬達拉溪會合後,始稱大安溪。本流轉向西南流經雪見、大安 (泰安鄉)、象鼻部落、士林部落『士林水壩』後,形成苗栗縣、臺中市交界,續流至烏石坑後,轉向西流至內灣 (卓蘭鎮),轉西北西流經卓蘭、泰安、上館,隨後進入臺中市境,經大甲區鐵砧山麓於大安區安田莊注入台灣海峽。大安溪:台灣第6大河川,含沙量僅次於濁水溪,為苗栗縣最主要河川。
何謂稜線:沿著稜線走是登山的主要方式之一, 山稜線是由山脈最高點連接形成的線,就是那種一條尖尖的山脊最上面的那條線
(山脊兩面之山坡交會所形成之線)

在稜線上午餐休息,因今日有全國8座國家公園的志工隊60名,走訪火炎山,故前方相思樹林休息區讓渡,在此處涼風徐徐吹來,更可看鐵占山、高鐵列車急速而過之風景,放慢腳步,另有風光。
本班美麗的亮點 姐妹花:友文 郁文 母女:玉雪 嘉珊
今日全國8座國家公園的志工隊60名,走訪火炎山,由我們社大苑裡、通宵古道班的徐新浩老師帶領,與徐老師不期而遇相見歡。
火炎山標高六O二公尺,三等三角點。
美麗的財務長:林靜華 最用心的活動花絮翦影:郭惠珠老師
出垃圾場與伯公坑廟叉路休息。關於走古道女生如廁一事,妳應該告知需求,隊伍停下,往前轉彎處就地野放,心中請默念:借個方便﹗此事不關迷信,敬天、敬地、敬靈,尊重萬物皆有靈。
前方為中山高速公路之大安溪橋。
每逢新學季開學,搭上苗栗社大古道班專車,總有如此感想:人生真的是像是行駛中的列車,途中有人上車、有人下車,平常心看待,聚散無常,強求不得﹗珍惜當下在一起、在身邊的人,用心經營,天空更藍﹗
新學季新同學自我介紹 歡迎:陳珮儀 鄧菊娥
歡迎:莊晴芳 羅淑女
歡迎:林錦玲 劉仁貴
歡迎:田金榮 黃來玉
歡迎:連宏興 徐仁熾
歡迎:夫妻檔 陳文璋 蘇淑貞
歡迎:桃園遠道而來的夫妻檔:施文良 陳鳳仙
我們這一班 就是要開心 竹南週日古道班:家族越見茂盛,共享一方樂園。
於三義鄉雙潭村 探訪參拜佛頂山。
搏君一笑:※途中景點介紹「跌死猴」標高350公尺,樹林間玩耍的猴子,一個不小心摔落,必死無疑,表示該地形陡峭。
來玉兄另有新解:樹林間玩耍的2隻猴子,看見下面墾荒的農民小解中,一隻舜時跌落台地,另一隻趕緊下樹探望,問道:怎麼了?
猴子答說:原來人類的尾巴………是長在前面﹗
像片提供:林靜華 郭惠珠 謝謝辛苦2位