桃源谷步道位於台北縣貢寮鄉與宜蘭縣大溪鄉交界處，步道依山傍海，望眼之處皆是山海交會的美景；而步道終點之桃源谷則為一望無際的廣闊草原，媲美陽明山的擎天崗大草原；站在桃源谷步道的稜線上，除可眺望太平洋及龜山島外，更可欣賞山嵐之美。
桃源谷昔名為綑牛仔山，位於雪山山脈主脊北段的灣坑頭山西稜和內寮山之間，是早期農閒時候，孩童放牧與嬉戲之地，如今是頗受遊客喜愛的健行路線之一，以長達三公里的綠草平緩山坡著稱，峰頂獨立標高為海拔554.7公尺，桃源谷大草原的坡地傾斜將近30度，迤邐400~500公尺，有如一張大自然用心編織的綠色地毯，天氣晴朗時從草原上可以360度的視野，東望太平洋、北眺龍洞岬。秋冬季節，強勁的季風為桃源谷帶來朵朵雲團，漫山的白背芒讓山風和海風吹拂成浪，構成一幅清新秀麗的牧野風情畫。
桃源谷步道分別為：
1.草嶺線：自草嶺古道之啞口至桃源谷，長約4.5公里；大里天公廟登山口至啞口約2.5公里，全長約7公里。步道位於稜線上，可俯瞰龜山島、福隆、大里與大溪間的海岸景色。途經灣坑頭山(高616公尺)，為台灣百大名山。
2.石觀音線：由宜蘭縣大里、大溪之間，經石觀音寺，至桃源谷，長約3.5公里。途經蕃薯寮山(456公尺) 。
3.大溪線：由宜蘭縣大溪至桃源谷，長約5公里。為自然林間小徑，森林浴之最佳選擇。
4.內寮線：由台北縣貢寮鄉蕭家莊至桃源谷，長約1公里。
上述四條桃源谷步道中，以「內寮線」時程最短，自蕭家莊起，約半小時可到達桃源谷。到達桃源谷後，可選擇走「草嶺線」、「石觀音線」或「大溪線」下山。※本行程由宜蘭縣大溪起登，走大溪線步道5公里至桃源谷，再銜接「草嶺線步道」轉草嶺古道至大里天宮廟，由大里站搭乘火車返回。
交通：國道五號：由國道三號(二高)至南港系統交流道轉走國道五號(北宜高速公路)，過雪山隧道由頭城交流道下過北關、大溪即可到達桃源谷。
大溪線(蕃薯寮山):從大溪河濱公園接仁澤新村起步，可先登標高456公尺之蕃薯寮山，再到桃源谷，全程約５公里，初行路面坡度較陡，後坡度較緩.→桃源谷→灣坑頭山→-埡口4.5公里→大里天公廟2.8公里→遊客中心；總計今日行程12.3k。
灣坑頭山二等三角點，為草嶺線上最高峰，標高617公尺灣坑頭山，台灣小百岳之ㄧ，616公尺，二等三角點 No.1181
蕃薯寮山，456公尺，三等三角點1120號
0700頭份中山高→北二高於南港系統接國道5號→行經北宜高過雪山隧道，交通順暢，下礁溪交流道後北往頭城方向行駛→北關→大溪魚港。【台2:122.5K】處的大溪河濱公園停車場(H20m)。
0915 【台2:125.5K】下車後始發現提早下車了，在等候車子回頭接人之際，大家先行上洗手間與拍海景，浪濤翻滾一如歲月往前推移，天空耀眼的明亮，而海水也正藍，讓大家有好心情，這小插曲反而變得有些小確幸。0935
0950整裝後出發，從台（２）龜山島社區的公路旁有往桃源谷的指示牌,進入。
1000登山口，有一拱橋仔此開心團拍。1005
1015遇叉路口，右可往大溪漁港附近的登山口，取左沿石階步道上行。
1025 遇叉路口(H165m)，旁有「往大溪河濱公園0.8km，往桃源谷4.2km」指標及路線圖，右山徑叉路雜草甚多，取左沿石階步道上行。秋陽金澄，心情好極了﹗
1040經休息椅區後下坡經[1.5K]里程碑(H330m)，一路沿石階而上，休息。
1100經[2.0K]里程碑後10公尺遇休息平台叉路口(H345m)，前山徑叉路自右來相會，取左沿石階步道上行。
1120 抵達蕃薯寮山山頂(H456m)，路旁有三等三角點#1120基石，視野不錯可眺望歸山島。山海美景對峙著；海上煙波粼光躍，山上山嵐交疊流動，愛此美景與月珍、月如開心拍照，振憾的靈魂短暫凝結在那一刻，好友相隨，人間最美。
1115遇叉路口(H415m)，前山徑叉路自右來相會，旁有「往大溪河濱公園3.4km，往桃源谷1.6km」指標，於此休息。
1120續行石階步道。往右方向遠處眺望，可見今日即將履及的桃源谷稜線。
1145遇公廁(H445m)，旁有「往大溪河濱公園3.6km，往桃源谷1.4km」指標，在此取公水煮午餐。
1155第一次經水泥牛柵欄(H475m)，此後沿途有多處水泥牛柵欄。視野隨之展開。
1210至土地公廟叉路口(H505m)，路旁有桃源谷步道解說圖，旁有「後往大溪河濱公園4.1km，右往桃源谷0.9km，直走過水泥牛柵欄可往土地公廟」在此午餐。
我與廣哥、勝有先至午餐地點，埋鍋造飯煮麵食，同學們陸續抵達，走累了、談夠了，一壺淡茶、一杯淺酒雞湯、簡單麵食，就是人間美味，美則足矣﹗
大家齊聚青山環繞的世外桃源，漫步幽徑裡，體驗自然給予的活氧，共享煙雲山林，山中靈氣加熱情，直讓人忘憂凡俗，人言鳥語，山花點綴，遠方的芒花成浪，層染鋪陳有序；今日你、我再一起，一則賞景、一則健身、何樂不為？所謂雅興，不一定在吆喝酒酣，或許是樹下圍座，享受涼風靜襲，如果身邊有好友，是否該珍惜一下。
多麼溫馨、合諧的畫面：老人與狗（咖啡王子和一路緊緊跟隨的狗）人間處處有溫情﹗
謝謝鑑哥每堂課必備美食：酒香逼人令人微醺濃烈的雞酒，每一次他自己總是啃著飯糰，還說道：看你們吃的開心我就很高興，這濃濃的呵護之情，不禁要像鑑哥說：有你真好，不能沒有你﹗
團結的一班：咖啡王子吃飯時刻，馬上有公主駕到，執壺賣等一個人咖啡。
2014.11.23竹南週日古道班：桃源谷走草嶺古道--- 一路的石階步道,一路神龜相隨(龜山島),過了"注意牛隻"的石頭告示,就看到一路牛糞相隨,還有一路的芒花相伴,美景在前,都忘了疲憊..當然最讓人期待的三守隊與秀李老師煮的雞酒和麵食,再加上咖啡王子仁熾的咖啡,占哥的青茶,美景美食還有一群最美的人相伴,又是美好的一天!
吃飽喝足後滿心歡喜的我們這一班：鑑哥，鑑不鑑？占﹗占哥，占不占？鑑﹗開心﹗
1310指標拍照，取右進入稜線芒草步道，此時清風徐來，非常舒適，沿途多長芒草。白芒浪花早已洶湧成巨浪，而人影穿梭其間就像是載浮載沉的船隻，煞是好看如詩如畫般的美境。
1325走出芒草步道後至涼亭(H510m)，於此休息遠眺桃源谷草原最高點的單面山，人聲鼎沸多人潮。
非常感謝：彥澄、弘昇、振益、靜華、惠珠….等好攝之徒提供活動花絮，因太精彩篇幅不夠，故分上、下篇，更感謝劇中同學大家配合，共同經營我們這一班：苗栗社區大學竹南週日古道班。敬待下篇﹗
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